青狐

連雲府有一戚姓大戶，掌家的太爺原是前朝舉人，平日樂善好施、廣結善緣。然而戚家家大業大，子息卻甚是單薄，除次子戚宏育有一女，長子戚則現年已三十有六，仍無所出。
這一日，戚老太爺開啟房門，抬眼正見園中一株子孫樹已遍生青果，念及自身尚自無緣兒孫之樂，當下搖首自嘆，卻忽而一陣暈眩，腳下踏空跌下了臺階。醒來時已躺在自家床鋪之上，兒子兒媳正一臉焦心圍在一旁。戚老太爺抬起一隻手搭住長子戚則的手背，吩咐其他人都下去。待屋裡只剩得FZ二人，戚老太爺望著戚則道：
“適才昏睡之際，恍惚有仙人託夢，告知為父你將有一子，此子將繼承我戚家家業。你弟戚宏心術不正，我本就欲將掌權交予你手，如今你若有子息，更是順理成章。只是仙人交代，萬不可讓你兒見到逆水寒！”
“父親，您說的可是您書房密室裡的那柄逆水寒寶劍？此劍我也只是少時聽母親提起過，父親，我家從未有人習武，怎會收藏一把寶劍？”
“這說來話長了，那時為父還是一介書生，進京趕考遇著風雨只好借宿山中一所古剎之中。山寺簡陋，只有一個老和尚和幾個小沙彌看管。他們見我形容狼狽，便好心讓我在大殿待一宿躲過風雨。我剛開啟包袱準備晾一晾淋溼的書，不想忽的門就被人推開，一陣寒風直灌進來，打翻了油燈，燈油盡數餵了那攤開的書。唉，你想想也知，這臨考在即，書卻堪堪被毀，豈不晦氣。”
“然後呢，父親，進來的是什麼人？”
“那，也是個年輕的書生。我本心有怨怒，但一見他那樣子，忍了忍也就作罷了。”
“哦？那書生什麼樣子。”
“他的臉……其實我並未看清。只是，他也是避雨至此，夜黑雨急，山路泥濘。他被雨淋的渾身溼透，頭髮全貼在臉上，甫一進門倒是先嚇了我一跳。聽他講述，原是半路遭遇了強盜，只好冒雨逃進山林，這才淪落至此。我見他已如此可憐，便也不忍再苛責與他了。”
“嗯……那跟逆水寒，又有什麼關係呢？”
“這逆水寒，就是他交予我的。”
“這書生給父親的？！這不是大大的奇怪，他若會武，怎會被搶？若不會武，一介書生怎會攜帶寶劍？”
“初時我也很疑惑，但他告訴我這寶劍是他家傳之物，叫做逆水寒。就算拼了命也不能讓它落入賊人之手。我敬他這份骨氣，便要請他坐下喝些熱茶暖暖身子。不料他將寶劍遞與我要我替他保管，並說怕賊人追來連累我與這寺裡的和尚，他這便就要離開。我這一驚，我與他素不相識，他竟如此信任與我，且寧願自身犯險也不願傷及無辜，當時熱血衝頭便接了下來。”
“那人就那樣把劍給父親就走了？父親不怕其中有詐麼？”
“他只與我說了句有一天他會來找我便匆匆離開了，我見他走了才想起我還未跟他說我的名姓啊！當下便有些忐忑怕會是一場禍事。但答應了別人的事，又豈能背信棄義。好不容易捱到天亮便收拾包袱抱了劍上路了。所幸科考得中，之後幾年也無甚事情發生。只是那書生，一直不曾來找我。也是啊……他又不知我姓甚名誰，怎麼找呢。”
“既是如此，那仙人為何交代我兒子不可碰那逆水寒呢？”
“這，為父也不知。或許……或許……”
“或許什麼，父親……父親？父親！！”
……
三日後，戚老太爺入殮，戚家長媳在扶靈的途中暈倒，經大夫診脈，得知已有三月身孕。七月十四，戚家長孫出世。取名，少商。